목표: 호르몬을 단순히 '성호르몬'이나 '성장호르몬' 정도로만 이해하는 대중의 인식을 넘어, 우리 몸의 모든 생명 활동을 지휘하는 '화학적 메신저'로서의 역할을 조명한다. 그리고 그 불균형이 어떻게 만병의 근원이 되는지를 밝히고, 생활 속에서 그 균형을 되찾는 방법을 제시한다.

[1부] 스트레스와 생존의 호르몬: 부신과 코르티솔

1. "만성 피로와 번아웃, 당신의 '부신'이 고갈되고 있다": '부신 피로'의 3단계
   • '투쟁-도피' 반응과 'HPA 축'의 개념을 쉽게 설명.
   • 1단계(경고) → 2단계(저항) → 3단계(고갈)로 이어지는 부신 피로의 과정을 상세히 분석하고, 각 단계별 증상을 독자가 스스로 진단해볼 수 있도록 안내.
2. '코르티솔'의 두 얼굴: 생명의 은인인가, 침묵의 암살자인가
   • 아침에 우리를 깨우고, 염증을 조절하는 코르티솔의 '긍정적' 역할.
   • 만성 스트레스로 인한 '과잉 코르티솔'이 어떻게 혈당을 올리고(인슐린 저항성), 뼈를 약하게 하며(골다공증), 뇌세포를 파괴하고(기억력 감퇴), 면역계를 교란시키는지, 그 '파괴적인' 역할을 심층 분석.

[2부] 에너지와 대사의 호르몬: 갑상선과 인슐린

1. "갑상선 기능 저하증, TSH 수치만 믿으면 안 되는 이유"
   • 갑상선 호르몬(T4)이 활성형(T3)으로 전환되는 과정의 중요성과, 이 전환을 방해하는 요인들(스트레스, 영양 부족, 장 누수)을 설명.
   • 혈액 검사 수치는 정상이지만, 실제로는 세포 수준에서 호르몬이 작동하지 않는 **'세포성 갑상선 기능 저하증'**의 개념을 제시. (하시모토 갑상선염과 연결)
2. "인슐린, 비만 호르몬의 왕" (재정리 및 심화)
   • 우리가 '대사증후군' 편에서 다루었던 인슐린의 역할을, '호르몬'이라는 관점에서 다시 한번 명확하게 재정리.
   • 인슐린이 다른 호르몬들(코르티솔, 성장호르몬, 성호르몬)과 어떻게 상호작용하며 대사 시스템 전체를 지배하는지, 그 '네트워크의 중심'으로서의 역할을 조명.

[3부] 성(性)과 노화의 호르몬: 에스트로겐, 프로게스테론, 테스토스테론

1. 여성 갱년기, '에스트로겐 우세증'의 비밀
   • 여성 갱년기의 문제가 단순히 '에스트로겐 부족'이 아니라, '에스트로겐'과 '프로게스테론' 사이의 **'균형'**이 깨지는 것이 더 큰 문제임을 설명. (에스트로겐 우세증)
   • 논란의 중심인 '호르몬 대체 요법(HRT)'의 최신 연구 동향과, 천연 프로게스테론 크림 등 기능의학적 대안을 제시.
2. 남성 갱년기, '남성성'을 잃어버린 시대
   • 환경호르몬과 스트레스, 비만이 어떻게 남성호르몬 '테스토스테론' 수치를 급격히 떨어뜨리는지 분석.
   • 근감소증, 복부 비만, 성욕 감퇴, 우울감을 극복하기 위한 생활 습관과 영양 요법을 제시.

[4부] 식욕과 수면의 호르몬: 렙틴, 그렐린, 멜라토닌

1. "먹어도 배고픈 당신", '렙틴 저항성'을 아십니까?
   • 포만감 호르몬 '렙틴'과 공복 호르몬 '그렐린'의 작동 원리.
   • 비만과 인슐린 저항성이, 뇌가 '렙틴'의 신호를 듣지 못하게 만드는 '렙틴 저항성'을 유발하여, 끊임없는 식탐의 굴레에 빠뜨리는 메커니즘을 설명.
2. '멜라토닌', 단순한 수면제가 아닌 '생명의 호르몬'
   • 멜라토닌이 어떻게 수면 주기를 조절하고, 블루라이트가 그 분비를 어떻게 방해하는지 설명.
   • 더 나아가, 멜라토닌이 가진 강력한 '항산화', '항암', '면역 조절' 효과 등, 잘 알려지지 않은 '생명 유지 호르몬'으로서의 역할을 조명.