"혈압이 높으시네요. 짜게 드시지 마시고, 이제부터 평생 약 드셔야 합니다."

고혈압 진단을 받은 1,200만 명의 대한민국 국민이, 의사에게 듣는 판에 박힌 레퍼토리다. 그 순간부터 환자는, 매일 아침 혈압약을 챙겨 먹지 않으면 큰일이라도 날 것처럼 불안감에 시달리는 '평생 환자'의 길을 걷게 된다. 하지만 이상하다. 의사의 말대로 싱겁게 먹고, 약을 꼬박꼬박 챙겨 먹는데도, 왜 약을 끊으면 혈압은 즉시 다시 오르는 것일까? 그것은 현대 의학이, 고혈압의 진짜 '범인'은 놔두고, '소금'이라는 애먼 '공범'만 탓하며, '혈압약'이라는 임시방편의 대걸레질만 하고 있기 때문이다. 고혈압의 진짜 뿌리는 당신의 소금 그릇이 아닌, **'설탕 그릇'**에 있다.

1단계 (공감): '침묵의 살인자'라는 공포

• 고혈압의 정의: 혈압이 정상 범위(수축기 120 / 이완기 80 mmHg)를 넘어, 지속적으로 높은 상태를 유지하는 것. (진단 기준: 140/90 mmHg 이상)
• 환자의 고통: 고혈압은 뚜렷한 증상이 없어 **'침묵의 살인자'**라 불린다. 증상이 없기에 관리의 필요성을 느끼지 못하다가, 어느 날 갑자기 뇌출혈, 뇌경색, 심근경색, 신부전과 같은 치명적인 합병증으로 생명을 위협한다. 이 '언제 터질지 모르는 시한폭탄'이라는 공포가 환자의 삶을 짓누른다.

2단계 (폭로): 범인은 '소금'이 아니라 '인슐린 저항성'이다

수십 년간, 의사들은 고혈압의 주범으로 '과도한 나트륨(소금) 섭취'를 지목해왔다. 하지만 이것은 절반의 진실일 뿐, 진짜 배후를 가리는 교묘한 연막이다. 고혈압의 가장 강력하고 근본적인 원인은, 우리가 '당뇨병' 편에서 지겹도록 이야기했던 바로 그 이름, **'인슐린 저항성'**이다.

• 인슐린의 '숨겨진 임무':
  인슐린은 혈당을 조절하는 역할 외에, 우리 '신장(콩팥)'에 가서 "나트륨을 소변으로 버리지 말고, 몸속에 꽉 붙잡아라!" 라고 명령하는 숨겨진 임무가 있다.
• 인슐린 저항성의 비극:
  과도한 탄수화물과 당 섭취로 인해, 우리 몸이 만성적인 '고인슐린혈증(인슐린 저항성)' 상태에 빠지면, 신장은 이 높은 인슐린의 명령에 따라 필요 이상의 나트륨과, 나트륨을 따라다니는 '수분'을 몸속에 계속해서 가둬두게 된다.
• 결과:
  몸속의 전체 혈액량(체액)이 늘어나니, 좁은 혈관을 지나는 압력은 당연히 높아질 수밖에 없다. 이것이 바로 고혈압의 시작이다. 즉, 당신이 아무리 싱겁게 먹어도, 당신의 몸이 스스로 '염분 공장'처럼 나트륨을 붙들고 놓아주지 않는 상태가 되는 것이다.

3단계 (증명): '설탕'이 '소금'보다 더 위험하다

• 과학적 증거: 세계적인 의학 저널 『Open Heart』에 발표된 대규모 연구 리뷰는 충격적인 결론을 내렸다. "고혈압에 있어, 과도한 소금 섭취보다 과도한 '설탕', 특히 '액상과당' 섭취가 훨씬 더 강력하고 직접적인 원인"이라는 것이다.
• 또 다른 범죄, 혈관 손상: 높은 인슐린과 혈당은 혈관 내벽에 끊임없는 '염증'을 일으켜, 혈관을 딱딱하고 좁게 만든다(동맥경화). 뻣뻣해진 쇠 파이프에 더 많은 물을 뿜어대니, 압력이 오르는 것은 당연한 물리 법칙이다.

4단계 (제안): 혈압약 이전에, '인슐린'부터 잡아라

당신이 먹는 혈압약(이뇨제, 베타차단제 등)은, 이 모든 원인은 그대로 둔 채, 강제로 소변을 보게 하거나 심장의 힘을 약화시켜, 혈압 '수치'만 인위적으로 낮추는 '대증요법'일 뿐이다. 약을 끊으면 혈압이 다시 오르는 이유는, 병의 '뿌리'가 전혀 해결되지 않았기 때문이다.

① '설탕'과 '정제 탄수화물'을 끊어라: 이것이 혈압을 낮추는 가장 빠르고 확실한 방법이다. 인슐린 수치를 낮추면, 신장은 비로소 붙들고 있던 나트륨과 수분을 소변으로 배출하기 시작한다. 마치 천연 이뇨제를 먹는 것과 같은 효과가 나타난다.

② '간헐적 단식'을 활용하라: 공복은 우리 몸의 인슐린 수치를 가장 효과적으로 낮추는 최고의 '약'이다.

③ '좋은 지방'과 '칼륨'을 섭취하라:

• • 오메가-3가 풍부한 등푸른 생선과 들기름은 혈관 염증을 줄여준다.
  • 칼륨은 나트륨을 몸 밖으로 배출시키는 역할을 한다. 칼륨이 풍부한 채소(특히 녹색 잎채소), 아보카도, 버섯 등을 충분히 섭취하는 것이 중요하다.

④ '핵심 미네랄'을 보충하라: 혈관을 이완시키고 혈압을 안정시키는 데 필수적인 **'마그네슘'**과, 혈관을 튼튼하게 하는 '비타민 C', 혈관 확장을 돕는 산화질소의 원료가 되는 **'L-아르기닌'**이나 'L-시트룰린' 보충이 도움이 될 수 있다.

"혈압약은 평생 먹어야 한다"는 의사의 선고는, 당신이 지금의 생활 습관을 '평생 유지'할 때만 유효한 예언이다. 당신이 식탁에서 '설탕'과 '빵'을 치워버리는 순간, 그 지긋지긋했던 예언의 저주는 풀리기 시작할 것이다.

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