"당뇨는 완치가 없는 병입니다. 평생 약을 드시고, 혈당 '수치'를 관리하셔야 합니다."

당뇨병 진단을 받은 수천만 명의 환자들이, 의사로부터 듣게 되는 절망적인 선고다. 그 순간부터 환자의 삶은, 매일 손가락을 찔러 피를 내고, 꼬박꼬박 약을 챙겨 먹으며, 언제 닥칠지 모를 끔찍한 합병증(실명, 발 괴사, 신부전)의 공포 속에서 살아가는 '평생 환자'의 굴레에 갇히게 된다. 하지만 만약, 이 모든 것이 반은 맞고 반은 틀린 이야기라면 어떨까? 최신 기능의학의 연구들은 외치고 있다. 2형 당뇨병은 결코 '불치병'이 아니며, 약으로 '수치'만 관리하는 땜질 처방을 넘어, 병의 '근본 원인'인 **'인슐린 저항성'**을 해결한다면, 얼마든지 약을 끊고 **'관해(Remission)', 즉 '완치에 가까운 상태'**에 도달할 수 있는 **'생활습관병'**이라고.

1단계 (공감): 끝나지 않는 '혈당과의 전쟁'

• 당뇨병의 진단: 아침 공복 혈당이 126 mg/dL 이상이거나, 식후 2시간 혈당이 200 mg/dL 이상, 또는 당화혈색소(HbA1c)가 6.5% 이상일 때 당뇨병으로 진단된다.
• 환자의 고통: 환자들은 매일 '숫자'의 노예가 된다. 무엇을 먹을 때마다 혈당이 얼마나 오를지 걱정해야 하고, 약 먹는 시간을 놓칠까 봐 불안해한다. 그럼에도 불구하고, 병은 서서히 진행되어 눈, 신장, 신경, 혈관 등 온몸을 망가뜨리는 무서운 합병증의 그림자가 평생을 따라다닌다.

2단계 (폭로): 당신의 당뇨약은 '병'을 치료하지 않는다

병원에서 처방하는 당뇨약은, 병의 '뿌리'를 치료하는 약이 아니다. 그것은 넘쳐나는 혈당이라는 '결과'를, 임시방편으로 처리하는 **'응급조치'**에 불과하다.

당뇨약의 작동 방식:

① 췌장을 더 채찍질하는 약 (설포닐우레아 계열): 지쳐있는 췌장의 베타세포를 더욱 쥐어짜내, 인슐린을 억지로 더 많이 분비하게 만든다.

② 간을 억누르는 약 (메트포르민): 간에서 포도당이 생성되는 것을 억제한다.

③ 탄수화물 흡수를 늦추는 약 (알파-글루코시다제 억제제): 소장에서 탄수화물이 흡수되는 속도를 늦춘다.

④ 소변으로 당을 버리는 약 (SGLT-2 억제제): 넘쳐나는 혈당을 신장을 통해 소변으로 강제로 배출시킨다.

근본적인 문제: 이 모든 약들은, 이 모든 비극의 시작점인 "세포가 인슐린의 말을 듣지 않는 현상(인슐린 저항성)" 자체는 거의 해결하지 못한다. 오히려, 넘쳐나는 혈당을 억지로 세포에 밀어 넣거나 다른 곳으로 치워버릴 뿐이다.

3단계 (증명): '관해(Remission)'는 과학적으로 가능하다

• '관해'란?: 약물 없이도, 당화혈색소 수치가 6.5% 미만인 정상 범위로 3개월 이상 유지되는 상태. 사실상의 '완치' 상태를 의미한다.
• 최신 연구 결과 (DiRECT 연구 등): 영국 뉴캐슬 대학의 Roy Taylor 교수팀이 주도한, 세계적으로 가장 권위 있는 당뇨병 임상 연구 중 하나인 'DiRECT(Diabetes Remission Clinical Trial)'는 충격적인 결과를 보여주었다. 엄격한 저칼로리 식단을 통해 체중을 10~15kg 이상 감량한 2형 당뇨 환자들의 약 86%가 '당뇨 관해'에 성공했다는 것이다.
• 핵심 기전: 체중 감량을 통해, 당뇨의 핵심 원인이었던 **간과 췌장에 쌓여있던 '지방'**이 제거되자, 인슐린 저항성이 개선되고, 기능을 잃었던 췌장 베타세포가 다시 살아나(재분화) 인슐린을 정상적으로 분비하기 시작했다는 것이 과학적으로 증명되었다.

4단계 (제안): '약'이 아닌 '생활'로 당뇨를 정복하라

DiRECT 연구가 증명했듯이, 2형 당뇨병을 '관해' 상태로 되돌릴 수 있는 가장 강력한 무기는, 약이 아닌 **'생활 습관 혁명'**이다.

① '탄수화물'과의 결별: 당뇨 환자에게, 설탕, 액상과당, 흰쌀밥, 빵, 면은 '독(毒)'과 같다. 이들을 식단에서 과감히 제거하고, 인슐린 저항성을 개선하는 것이 치료의 첫걸음이다. **'저탄수화물 고지방(케톤) 식단'**은 당뇨 관해를 위한 가장 효과적인 식이요법 중 하나다.

② '간헐적 단식'으로 췌장을 쉬게 하라: 16~24시간의 공복은, 하루 종일 혹사당하던 췌장에게 '휴식'을 주고, 우리 몸이 지방을 태워 에너지로 쓰도록 만드는 '대사 스위치'를 켜준다.

③ '근육'을 키워라, 그것이 최고의 혈당 조절제다: 근육은 우리 몸에서 포도당을 가장 많이 소비하는 '창고'다. 스쿼트, 런지와 같은 근력 운동을 통해 근육량을 늘리는 것은, 천연 혈당강하제를 복용하는 것과 같은 효과를 낸다.

④ '핵심 영양소'를 보충하라: 혈당 조절과 인슐린 감수성 개선에 필수적인 마그네슘, 크롬, 비타민 D, 베르베린 등의 영양소를 충분히 섭취하는 것이 도움이 된다.

"당뇨는 불치병"이라는 의사의 선고에 주저앉지 마라. 당신의 병을 만든 것은 당신의 '생활 습관'이었듯이, 그 병을 되돌릴 수 있는 열쇠 또한, 바로 당신의 '매일의 선택' 속에 있다.

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