"왕(王)이란 하늘과 땅, 그리고 사람을 연결하는 존재다." 유교 국가였던 조선에서 '하늘의 뜻(天命)'을 읽고, 그것을 백성의 삶에 적용하는 것은 왕의 가장 신성한 책무였다. 하늘의 뜻을 읽는 가장 과학적인 방법은 바로 별과 해의 움직임, 즉 '천문(天文)'을 정확히 관측하는 것이었다. 세종대왕 시대에 수많은 천문 기구가 발명된 것은, 단순한 과학적 호기심 때문이 아니었다. 그것은 중국의 시간에 종속되지 않는 **'조선만의 독자적인 표준 시간'**을 갖고, 백성들에게 정확한 시간과 계절을 알려주어 농사를 돕고자 했던, 위대한 '민본(民本)' 사상과 '자주(自主)' 정신의 발현이었다.

---

1. 혼천의(渾天儀): 하늘을 담은 정교한 우주 모델

무엇인가?: 혼천의는 해와 달, 그리고 5행성(수성, 금성, 화성, 목성, 토성) 등 천체의 움직임을 정밀하게 추적하고 관측하기 위해 만든, 복잡하고 정교한 '천체 관측 기기'이자 '아날로그 천문 시뮬레이터'다.

과학적 원리:

• • 여러 개의 둥근 고리(環)들이 겹쳐진 구조로, 각각의 고리는 하늘의 적도, 황도, 백도 등을 나타낸다.
  • 관측자는 중앙의 관측관을 통해 목표 별을 조준하여, 그 별의 정확한 위치(적경, 적위)를 측정할 수 있었다.

숨겨진 혁신, '자동 시계 장치': 세종 시대의 혼천의가 더욱 위대한 이유는, 이것을 '물'의 힘으로 작동하는 자동 시계 장치와 연결했다는 점이다. 장영실 등이 만든 '옥루(玉漏)'라는 자격루(물시계)와 혼천의를 연결하여, 시간이 흐름에 따라 혼천의의 고리들이 실제 하늘의 별처럼 자동으로 회전하게 만들었다. 이는 당시 세계 최고 수준의 천문학과 기계공학 기술이 결합된 걸작이었다.

---

2. 앙부일구(仰釜日晷): 백성을 위한 공공 시계

무엇인가?: "하늘을 우러러보는(仰) 가마솥(釜) 모양의 해시계(日晷)"라는 뜻으로, 세종이 백성들을 위해 만든 **'공공 해시계'**다.

혁신적인 디자인과 애민정신:

① 누구나 읽을 수 있는 시간: 이전의 해시계는 전문가만 시간을 알 수 있었지만, 앙부일구에는 12지신(자, 축, 인, 묘...)의 동물 그림을 함께 새겨 넣어, 글을 모르는 백성들도 그림만 보고 대략적인 시간을 알 수 있도록 설계했다.

② 계절까지 알려주는 과학: 단순히 시간뿐만 아니라, 해 그림자의 길이를 통해 **24절기(입춘, 경칩...)**를 알 수 있는 '절기선'을 새겨 넣어, 백성들이 씨앗을 뿌리고 추수할 때를 정확히 알 수 있도록 도왔다.

③ 공공 디자인의 시작: 세종은 이 앙부일구를 궁궐 안에만 둔 것이 아니라, 백성들이 많이 지나다니는 혜정교(현 종로1가)와 종묘 앞에 설치하여, 누구나 시간을 알 수 있도록 했다. 이것은 대한민국 역사상 최초의 '공공 시계탑'이자, 백성의 삶을 이롭게 하려는 민본사상의 위대한 실천이었다.

---

3. 간의(簡儀), 자격루(自擊漏), 일성정시의(日星定時儀)...

세종 시대에는 이 외에도 수많은 천문 기구와 시계가 발명되었다.

• 간의(簡儀): 혼천의보다 구조를 단순화하여, 더 정밀하고 간편하게 천체를 관측할 수 있도록 개량한 기기.
• 자격루(自擊漏): 물의 흐름을 이용하여, 정해진 시간마다 스스로 종과 북, 징을 쳐서 시간을 알려주는 '자동 물시계'.
• 일성정시의(日星定時儀): 낮에는 해시계로, 밤에는 별자리를 이용하여 시간을 측정할 수 있는 '주야 겸용 시계'.

이 모든 위대한 발명품들은, "조선의 하늘과 시간의 주인은 바로 우리 자신"이라고 선언한 세종대왕의 강력한 자주 의지를 보여준다. 중국의 달력에 의존하지 않고, 우리 수도인 한양을 기준으로 천체를 관측하고 독자적인 역법(曆法)인 **'칠정산(七政算)'**을 편찬한 것은, 한글 창제만큼이나 위대한 '과학적 독립 선언'이었다.

---

#세종대왕 #천문학 #혼천의 #앙부일구 #자격루 #장영실 #과학기술 #민본사상 #자주정신 #칠정산 #역사 #한국사 #조선사 #세종의업적