아기가 태어나자마자, 때로는 탯줄을 자르기도 전에 맞게 되는 첫 주사. 바로 B형 간염 예방접종입니다. 이렇게 서두르는 이유는 단 하나, 엄마가 B형 간염 바이러스 보유자일 경우 출산 과정에서 아기에게 바이러스가 그대로 전해지는 **'수직 감염'**을 막기 위해서입니다. 신생아 시기에 B형 간염에 감염되면 90% 이상이 만성 보유자가 되어 평생 간암의 위험을 안고 살아가야 합니다. 따라서 생애 첫 24시간 안에 시작되는 3번의 약속은, 우리 아기의 간 건강을 지키는 가장 중요하고 시급한 미션입니다.

왜 '수직 감염'이 가장 위험할까?

• 대상 질병: B형 간염 바이러스(HBV) 감염 및 그로 인한 만성 간 질환 (만성 간염, 간경변, 간암)
• '수직 감염'의 심각성: 성인이 B형 간염에 걸리면 대부분(90% 이상) 급성으로 앓고 회복하여 면역력을 얻습니다. 하지만 면역체계가 미숙한 신생아가 감염되면, 우리 몸은 바이러스를 적으로 인식하지 못하고 평생 몸속에 지니고 사는 '만성 보유자'가 될 확률이 90% 이상입니다.
• 조용한 시한폭탄: 만성 보유자가 된 아이는 특별한 증상 없이 성장하지만, 바이러스는 수십 년에 걸쳐 간을 서서히 파괴하며 간경변과 간암의 위험을 극도로 높입니다. 우리나라 간암 발생의 70%가 B형 간염 때문이라는 사실은, 과거 수직 감염 예방 시스템이 없던 시절의 비극을 보여줍니다.
  
  

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'0-1-6 스케줄', 3번의 약속을 지켜주세요

B형 간염 예방접종은 총 3차에 걸쳐 이루어지며, 정해진 스케줄을 정확히 지키는 것이 매우 중요합니다.

• 1차 (출생 후 24시간 이내): 엄마의 감염 여부와 상관없이 모든 아기에게 접종합니다. 특히 엄마가 B형 간염 바이러스 보유자(항원 양성)라면, 백신과 함께 바이러스에 즉각적으로 대항할 수 있는 항체 주사인 **'면역글로불린(HBIG)'**을 반드시 동시에 맞아야 합니다. 이 '골든타임'을 놓치면 수직 감염의 위험이 크게 높아집니다.
• 2차 (생후 1개월): 1차 접종으로 만들어진 면역 반응을 강화하는 역할을 합니다.
• 3차 (생후 6개월): 면역력을 완성하고, 그 효과를 장기간 유지하도록 하는 마지막 단계입니다.
  
  

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접종 후 항체 검사, 꼭 해야 할까?

• 항체 검사 시기: 3차 접종을 완료하고 13개월 뒤, 즉 **생후 915개월** 사이에 항체 형성 여부를 확인하기 위한 혈액 검사를 권장합니다.
• 검사의 중요성: 약 5~10%의 아기는 3회 접종을 모두 마쳐도 방어 항체가 충분히 생기지 않는 '무반응자'일 수 있습니다. 항체가 생기지 않았다면, 3회 재접종을 통해 면역력을 얻을 기회를 가져야 합니다. 특히 엄마가 B형 간염 보유자였던 아기는 항체 형성 여부를 반드시 확인하여, 평생의 위험으로부터 확실히 벗어났는지 점검해야 합니다.
  
  

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부모가 알아야 할 추가 정보

• 엄마의 산전 검사: 모든 임산부는 산전 검사를 통해 B형 간염 항원/항체 보유 여부를 확인합니다. 이때 엄마가 항원 양성(보유자)이라면, 출산할 병원에 이 사실을 반드시 알려 아기가 태어나자마자 백신과 면역글로불린을 맞을 수 있도록 준비해야 합니다.
• 안전성: B형 간염 백신은 유전자 재조합 방식으로 만들어진 매우 안전한 백신으로, 심각한 부작용은 거의 없습니다. 접종 부위가 붓거나 아프고, 미열이 있을 수 있지만 대부분 하루 이틀 내에 사라집니다.

아기가 세상에 태어나 맞는 첫 선물인 B형 간염 예방접종. 3번에 걸친 부모의 꾸준한 관심과 약속 지키기가, 아이에게 평생 간암 걱정 없는 건강한 삶을 선물하는 첫걸음입니다.

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