항목	내용
본명	윌리엄 헨리 게이츠 3세 (William Henry Gates III)
출생	1955년 10월 28일 (미국 워싱턴 주 시애틀)
국적	미국
학력	하버드 대학교 중퇴
직업	기업가, 소프트웨어 개발자, 투자자, 자선사업가
주요 경력	마이크로소프트 공동 창업자 및 前 회장, 빌 & 멀린다 게이츠 재단 공동 이사장
순자산 (추정)	약 1,180억 달러 (2024년 5월 기준)

파란만장한 생애: 컴퓨터 혁명을 이끌다

빌 게이츠는 어린 시절부터 컴퓨터에 대한 남다른 열정을 보였다. 레이크사이드 스쿨 재학 시절, 학교의 컴퓨터를 자유롭게 이용하며 프로그래밍 능력을 키웠고, 하버드 대학교 재학 중 폴 앨런과 함께 마이크로소프트를 공동 창업했다. 이후 MS-DOS와 윈도우 운영체제를 개발하며 개인용 컴퓨터 시대를 열었고, 마이크로소프트는 단숨에 세계적인 IT 기업으로 성장했다.
뛰어난 사업 수완과 혁신적인 기술력을 바탕으로 빌 게이츠는 수십 년간 세계 최고 부자 자리를 지켰으며, 정보 기술 산업의 발전에 지대한 영향을 미쳤다. 2000년에는 CEO 자리에서 물러나 최고 소프트웨어 설계 책임자 직책을 맡았고, 2008년에는 경영 일선에서 완전히 은퇴하여 자선 활동에 전념하고 있다.

기부와 선행: 인류의 번영을 위한 헌신

빌 게이츠는 단순히 막대한 부를 축적하는 것을 넘어, 이를 사회에 환원하고 인류의 삶을 개선하는 데 적극적으로 나서고 있다. 2000년에 아내 멀린다 게이츠와 함께 설립한 '빌 & 멀린다 게이츠 재단'은 전 세계적인 빈곤 퇴치, 질병 예방 및 치료, 교육 개선 등 다양한 분야에서 혁신적인 사업을 추진하며 막대한 영향력을 행사하고 있다.
재단을 통해 빌 게이츠는 말라리아, HIV/AIDS, 결핵 등 개발도상국의 주요 질병 퇴치에 수십억 달러를 투자했으며, 백신 개발 및 보급을 통해 수많은 생명을 구하는 데 기여했다. 또한, 교육 불평등 해소, 농업 생산성 향상, 깨끗한 물과 위생 환경 제공 등 광범위한 분야에서 인도주의적인 지원을 아끼지 않고 있다.
최근에는 기후 변화 대응과 미래 팬데믹 대비의 중요성을 강조하며 관련 연구 및 투자에 적극적으로 참여하고 있다. 특히, 코로나19 팬데믹 초기부터 백신 개발 지원과 공정한 분배를 촉구하며 국제적인 협력을 강조하는 등 글로벌 리더십을 발휘하고 있다.

한국 방한 목적 및 예상 일정

이번 빌 게이츠의 한국 방문은 AI 기술의 발전과 윤리적 문제, 그리고 미래 팬데믹에 대한 국제적인 협력 방안을 논의하기 위한 것으로 알려졌다. 한국의 뛰어난 AI 기술력과 성공적인 코로나19 방역 경험을 공유하고, 향후 글로벌 보건 위기에 대한 공동 대응 체계를 구축하는 방안을 모색할 것으로 예상된다.
구체적인 일정은 아직 공식적으로 발표되지 않았으나, 다음과 같은 활동이 예상된다.

• 윤석열 대통령 및 정부 관계자 면담: AI 기술 협력 및 글로벌 보건 문제에 대한 의견 교환
• 국내 AI 기술 기업 방문: 한국의 AI 기술력 시찰 및 협력 방안 논의
• 보건 복지부 관계자 및 전문가 간담회: 한국의 팬데믹 대응 경험 공유 및 미래 협력 방안 논의
• 국내 대학 강연 또는 간담회: 젊은 세대와의 소통 및 글로벌 이슈에 대한 인식 제고

빌 게이츠의 이번 방한은 한국과의 기술 및 보건 분야 협력을 강화하고, 더 나아가 인류 공동의 문제 해결에 기여하는 중요한 계기가 될 것으로 기대된다. 그의 행보에 국내외의 관심이 집중되고 있다.